Страхът и тревожността са естествено възникнали психически механизми, които помагат за справяне с опасностите, идващи от външния свят. В процеса на израстване и развитие по време на детството и юношеството, страховете са нормална реакция на настъпващите интензивни промени, засягащи както тялото и изграждащата се личност, така и отношенията на детето с обкръжението.
Конкретните причини за възникване на страх и тревожност са възрастово специфични:
| Възрастов период | Причина за поява на страх или тревожност |
| 0 – 12 мес. възраст | Загуба на физическа опора, силен шум, рязка промяна в околната среда;
Между 7 и 9 мес. – страх от раздяла с майката; страх от непознати |
| 12 – 18 мес. | Страх от тъмнина |
| 18 – 24 мес. | Страх от животни |
| 12 – 36 мес. | Страх от нараняване, от тоалетна; от маски; от оставане сам; от силен шум |
| 3 год. – 6 год. | Страх от „лоши“ хора, чудовища, духове и други въображаеми заплахи; от непознатото; от светкавици и гръмотевици; от заспиване сам; от нараняване; от отделяне от майката |
| 4 – 6 год. – момчета | Страх за личната сигурност |
| 4 – 6 год. – момичета | Страх от шумове и условия на средата |
| 7 – 12 год. | Страх от чудовища, свръхестествени създания; края на света; извънземни; от природни бедствия; от реални събития разпространени в медиите (войни, убийства, отвличания);
Училищни събития, конфликти с връстниците |
| Пубертет | Страх от динамика в обществения живот |
| Юношество | Страх от проблеми в личните взаимоотношения, социално отчуждаване или унижение; от сериозно заболяване |
В определени периоди от живота си детето е по-уязвимо по отношение на преживяване на различни страхове и тревожност. Съвременните психологически изследвания показват, че във възрастта между 4 и 12 год. 67% от децата преживяват различни видове тревожност, а 75% съобщават за конкретни страхове.
Роля на родителите е да следят в съответните етапи от развитието на детето дали страховете са адекватни реакции или в определен момент се превръщат в тревожни разстройства и фобии.
Материалът се базира на психологическите изследвания, извършени от учени към Клиника по детска психиатрия „Св. Никола“ УМБАЛ „Александровска“ – град София.
