Днес, 1 май, по цял свят се отбелязва ежегодният Ден на труда. Подобно на Деня на жената, и този празник обикновено се обвързва със социалистическото движение, тъй като началото на честването се корени именно в него.
Идеята за подобен ден се ражда още с обществените социалистически настроения през 19 век. Тогава новите социални идеи довеждат до редица работнически протести за зачитане на елементарните социални права.
Официално началото се поставя на 1 май 1886 г. в САЩ, когато профсъюзите провеждат неофициална национална стачка, в която вземат участие над 300 000 работници от цялата страна с искане за въвеждане на официален 8-часов работен ден. Стачката продължава три дни, през които полицията се бори с протестиращите. В Чикаго дори има ранени и убити. Социалните идеи, свързани с правата на трудещите се, придобиват все по-голяма популярност из цяла Америка и Европа.
През 1904 година Международната конференция на социалистите в Амстердам призовава „всички социалдемократически партии и профсъюзи от всички страни да демонстрират енергично на Първи май за официалното признаване на 8-часовия работен ден и за световен мир”. Международната конференция призовава за стачни действия и отказ от работа на 1 май. През 30-те и 40-те години на XX век празникът придобива огромна популярност в Европа. Най-големите тържества по случай деня на труда са чествани в тогавашна Германия под името „Имперски трудов ден”. В някои страни този празник постепенно се приема за официален, а в други остава неофициален.
Идеите за равни и справедливи права на всички трудещи се са близки до цялостната социалистическа идеология, а и социалистическите държави твърдят, че се управляват от работническата класа. Затова редица комунистически страни обикват този празник и го честват особено тържествено.
У нас 1 май е официален празник. Първият опит за честване на Първи май в е от Топографското дружество през 1890 г. Обявен е за официален празник през 1939 г. След 1945 г. комунистическата власт започва да чества празника с мащабни манифестации из цялата страна.
Днес в САЩ и Канада този празник се отбелязва през първия понеделник от септември. Първи май се чества като Ден на труда и е официален празник в редица държави като: Германия, Австрия, Мексико, Тайланд, Русия и др.
