На днешната дата през 1719 г. за пръв път е публикуван знаменитият роман на Даниел Дефо „Робинзон Крузо”.
Цялото заглавие на популярния роман всъщност е „Животът и необикновените приключения на моряка Робинзон Крузо, родом от Йорк, прекарал 28 години на безлюден остров край бреговете на Америка близо до устието на великата река Ориноко, след като претърпява корабокрушение, в което загива целият екипаж и единствено той остава жив, заедно с разказ за по-нататъшното му необикновено избавление от пирати, описан от него самия“. Отдавна книгата не се публикува с това дълго заглавие. Още при излизането си тя се прочува с по-краткото наименование, което всъщност представлява и името на главния герой.
Даниел Дефо е просвещенски писател и журналист. Автор е на памфлети, сатири, есета по политически, икономически и социални проблеми, документална проза. Дефо е известен като един от първите романисти в Англия, който значително спомага за популяризирането на жанра. Просвещението е времето на великите романи, тъй като жанрът се харесва на просвещенците и отговаря на смелите търсения на новата епоха. Други романи на автора са: „Мол Фландърс” (1722), „Капитан Сингълтън” (1720), „Полковник Джек” (1722), „Роксана” (1724).
Счита се, че прототип на Робинзон е шотландският моряк Александър Селкирк, прекарал няколко години (около 4; намерен през 1709 г.) на необитаем остров, който влиза в състава на островите Хуан Фернандес в Тихия океан, разположени на около 640 км от крайбрежието на Чили. Описанието на острова на Крузо Дефо вероятно основава на карибския остров Тобаго, който лежи северно от брега на Венецуела близо до устието на р. Ориноко. Тъй като Дефо е бил известен журналист и общественик, историята на изгубилия се моряк Селкирк го заинтригува и вдъхновява. Той решава да я възпроизведе в произведението си.
